【美】Matt Milkovich, TJ Mullinax

图1 砧木茎干上出现树皮开裂和剥落情况

去年春天，马萨诸塞州的一位种植者莫图加斯(Mo Tougas)发现他的一个苹果园区的Honeycrisp苹果树在多种砧木上出现了不寻常的损害。他发现多数砧木茎干上出现了树皮开裂和剥落的情况，其中一些砧木甚至完全环绕了一圈。

这让他想起了经典的西南部冬季损伤，但他所见到的损伤并不局限于树木的西南侧。

图加斯发现，在其它密植行中，不论树种、砧木（只要比Malling 26更矮化）或树的年龄，也都出现了类似的损害。受损害的程度各不相同。有些果树看起来都受损了；而在其它果树中，它们看起来却没问题。图加斯将受损果树的叶子样本送到实验室进行分析，发现这些叶子营养严重缺失。他听说东北部的其他种植户也在他们的果园发现了类似的损害，但程度不一。

图加斯了解得越多，越感到担忧。他所看到的损害，似乎无法轻易归咎于常见的病因——病原体、害虫，或是来自除草剂、干旱或洪水的伤害。最好的情况，这是一次重大的树木健康挑战，需要投入大量的人力和进行复健。最坏的情况，他担心这是大规模树木倒塌的先兆。

在接受《Good Fruit Grower》的采访时，无人能确定为何东北部的苹果树树皮会剥落，也无法确定损害的规模有多大。

马萨诸塞大学水果树推广专家乔恩·克莱门茨 (Jon Clements) 表示，目前的主流理论是，由于“假春天”导致的冬季冻害，使树干（tree shanks）——即砧木的地上部分——从休眠状态中苏醒过来，使其容易受到冻害。在马萨诸塞州，2023 年 1 月是有史以来最温暖的月份，随后在 2 月初出现了创纪录的寒冷天气。5月的霜冻把很多幼果都冻坏了，接着干旱天气又让果园整个夏天都承受着压力。

宾夕法尼亚州立大学果树病理学家卡里·彼得 (Kari Peter) 表示，这种损害可能是由“各种因素”造成的，包括冬季冻害、病原体和害虫。但如果砧木茎干（rootstock shank）受损，那么原因并不是她自十年前首次报道这种现象以来一直在研究的苹果快速衰退症（rapid apple decline）。快速衰退症(RAD)从嫁接部位开始，沿着树木向上蔓延，且仅限于M.9及其克隆树木。

克莱门茨说，到 2023 年夏末，在新英格兰地区的几个密植苹果种植区观察到了树木生长衰弱的迹象，包括叶子变色和枝条生长无力。近距离观察往往发现，裸露的砧木茎干上的树皮被剥落，直到韧皮部层，完全或部分地环绕着树木。由此产生的衰退症状将导致树木死亡或丧失生产力。M.9克隆品种和几种Geneva砧木都显示出受损，但地点、品种和树龄等因素都不太一致。他补充说，过去曾观察到砧木主干开裂，但并未达到如此令人担忧的程度。

康奈尔大学果树生理学副教授杰森·隆多在2022年加入康奈尔大学后开始听说树木衰退的情况。在纽约，他看到密植果园区域中叶片变色和砧木茎干树干脱落的现象。在树上仍有死树皮的地方，通常会有湿气、蛞蝓和真菌。

他说，损害很明显。嫁接处完好无损。芽片是活的。损害发生在砧木茎干上，砧木茎干是唯一不受低温保护的部分。它看起来很像是冷害，病原体和昆虫害加剧了受损区域的损害。损害不仅限于单一的砧木茎干，而且不会在15岁以上的高密度树木中显示出来，隆多说。

隆多表示，这种特征性的损害只在密植区发现，那里的根竞争激烈，树冠被推动以达到最大产量。矮化树木已经承受了很大的压力，额外的压力可能会使它们衰退。

图2密植园苹果树的砧木茎干上树皮脱落的现象

关于这一现象还有很多需要研究的地方。这种损害是新出现的，还是多年的压力造成的，现在才显现出来的？种植者是否应该把受损地块果树刨除？他们应该避免使用哪些砧木？这到底是多大的问题？

隆多希望首先对种植者进行调查，询问他们看到的衰退程度，以及出现衰退的砧木茎干、芽片和树龄。

他还希望研究砧木主干在冬季中期变暖期间失去耐寒性的抵抗力。这样的研究将有助于研究人员为如今不太可预测的冬季制定种植建议。他的实验室已经开始对砧木茎干和整株树进行不同温度的冻结，以找出哪些温度会造成致命伤害。

他说：“我们的知识存在巨大的空白，我们甚至不确定需要投入多少资源来解决这个问题。”

在这一点上，马萨诸塞大学的推广专家克莱门斯只能提出最适合的防控建议：只在最佳的场地上种植（避免湿润的环境）；将树木种植得更深，最大程度减少暴露的砧木茎干部分；将树干和砧木茎干涂成白色，一直涂到地面；避免过量施用氮肥；谨慎使用除草剂或保护树干免受除草剂喷洒。

图3 图加斯在受损的树木周围堆积了堆肥和木屑，以促进生根

到了12月底，图加斯担心的树木倒塌在他的家族果园里尚未发生，但他仍然担心他的树木的长期前景。他的25英亩自采苹果树在秋季有足够的储备来产生一个不错的收成，而且创纪录的降雨确保了树木不会水分紧张。但是，许多树木的砧木茎干周围的症状已经环绕一圈，这些树可能春天会死掉。

在短期内，图加斯正在给树干涂上油漆，用杀菌剂处理受伤区域，并在砧木茎干周围堆放更高的堆肥和木屑——以促进生根。

他说：“我们正在看到生根的情况，一些生长在芽片上，我们需要加以管理，但幸运的是，这将给我们时间进行新的种植，以取代受损的行。我们还看到了来自幸存的砧木茎干部分的根系。”

（孟祥龙 译，王树桐校）

来源：https://www.goodfruit.com/worrying-wounds-on-northeast-apple-trees/